호르몬질환

반려동물의 수명이 늘어나면서 개나 고양이에서도 사람과 비슷하게 호르몬 질환이 나타나는 경우가 많습니다.
호르몬 질환은 경과가 느리고 증상이 비특이적이기 때문에 보호자가 질환을 인지하지 못하는 경우가 많습니다.
따라서 7살 이상의 반려동물은 건강검진을 통해 호르몬 질환의 유무를 감별하는 것이 좋습니다.
다음은 각각의 호르몬 질환과 관련한 내용입니다.

부신피질 기능 항진증

부신은 신장의 앞쪽에 위치하는 작은 장기로 여러 호르몬을 분비하는 중요한 내분비 기관입니다.
부신피질 기능 항진증은 부신피질에서 비정상적으로 과도한 코티솔이 분비되어 발생합니다.
원인은 주로 뇌하수체 종양(PDH)이나 부신 피질 종양(AT) 때문에 비정상적으로 코티솔이 과량 분비되거나,
과량의 글루코 코티코이드 투여로 발생하며, 노령견에서 가장 흔하게 발생하는 내분성 질환 질환입니다.
자연 발생된 부신피질 기능 항진증의 85-90%는 뇌하수체종양(PDH)에 의해서 발생하며,
10-15%는 코티솔을 분비하는 부신피질 종양(AT)이 있을 때 발생합니다.
주요 임상증상은 다음/다뇨, 다식증, 무기력한 증상 등을 보이며,
외견상으로는 복부 팽만, 얇은 피모, 대칭성 탈모, 근육의 위축 등이 나타납니다.
이차적인 피부 증상으로 색소 침착, 지루성 피부, 농피증이나 곰팡이성 피부병이 발생하기도 합니다.
심한 경우 전신적인 쇠약, 행동의 변화, 경련 등의 신경증상을 보이기도 합니다.
확진이 내려지면 치료 계획을 세우게 됩니다. 일반적으로 스테로이드 호르몬 합성을 저해하는 약물을 사용하며,
적절한 농도를 유지하는 것이 중요합니다. 치료제 대한 반응이 강아지마다 다를 수 있으므로 신중히 사용하여야 하며,
주기적인 혈액검사, 호르몬검사가 필요합니다.

당뇨병

당뇨병은 췌장에서 인슐린 분비량이 부족하거나 정상적인 기능이 이루어지지 않는 등의 원인으로 발생하는 대사질환의 하나입니다.
혈중 포도당의 농도가 높아지는 고혈당을 특징으로 하며,
고혈당으로 인하여 여러 증상 및 징후를 일으키고 소변에서 포도당을 배출하게 됩니다.
원인으로는 유전적 원인, 감염이나 췌장염 등에 의한 췌장의 손상, 비만, 호르몬 질환에 의한 2차적 발생 등이 있습니다.
주요 증상으로는 높은 혈당에 의해 물을 많이 마시게 되고, 이에 따른 소변량 증가로 화장실을 자주 가게 됩니다.
또한 식욕 증가나, 체중 감소가 나타날 수 있습니다.
오랜 기간 동안 고혈당 상태가 유지되면 신체에 여러 합병증이 발생하는데, 대표적인 것으로 백내장, 요로 감염 등의 질환이 있습니다.
또한 당뇨병이 잘 조절되지 않으면 당뇨병성 케톤산증과 고혈당성 고삼투압 증후군 등으로 진행될 수 있고,
즉각적인 치료를 하지 않을 경우 치명적인 상태로 진행하여 생명을 잃을 수 있습니다.
당뇨병이 있는 강아지는 철저한 음식조절과, 정확한 인슐린 투여가 필수적입니다.
또한 항상 신선한 물을 충분히 마실 수 있도록 해주어야 합니다.
규칙적인 운동 역시 중요하며, 비만은 인슐린의 효과를 감소시키며 당뇨를 조절하기 힘들게 하므로 처방사료와 운동을 통해서
체중 감량을 해주어야 합니다.
또한 중성화 수술이 되어 있지 않은 경우에는 중성화 수술이 필요합니다.

노령 고양이의 갑상선 질환(Thyroid disease)

고양이의 호르몬 질병 중 가장 많은 비중을 차지하는 질병이 갑상선 기능 항진증입니다.
8살 이상의 노령 고양이가 매우 좋은 식욕에도 불구하고 체중이 감소되는 경향을 보인다면 의심해 보아야 합니다.
체중감소 외에 가만히 있지 못하고 움직이거나, 그루밍을 하지 않거나 구토를 하는 등의 증상을 보일 수 있습니다.
상기의 증상을 보이는 경우 보호자는 고양이를 데리고 내원하서야 하고, 수의사는 신체검사(갑상선 촉진, 빈맥 등)를 통해서
좀 더 질환의 범위를 좁힐 수 있습니다.
혈액검사 상에서 증가된 간수치 등이 확인되며, 확진을 위해 혈청 T4 농도 등을 측정해야 합니다.

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갑상선 기능 저하증

역시 상대적으로 빈도는 낮지만 고양이에게 발생하는 호르몬 질환입니다.
갑상선 기능 저하증의 경우 무기력하고, 체중 증가를 보일 수 있으며, 피모가 나빠지고
지루성 피부염을 보이는 반면 미용 후 털이 잘 자라지 않을 수 있습니다.
두 질환 모두 혈액검사를 비롯한 검사 및 확진을 위한 호르몬 검사를 받아야 하며,
증상이 확인된 경우 평생에 걸쳐 호르몬제를 투여 받게 됩니다.

노령 고양이의 당뇨병

6살 이상의 고양이가 물을 많이 마시고, 배뇨를 자주 한다면 의심해 보아야 합니다.
질병의 시기에 따라 비만하거나 정상 체중, 마른 체형을 보이게 됩니다.
식욕 역시 질병의 진행에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다.
일부 보호자들은 고양이가 예전에 비해 높은 곳에 잘 오르거나 뒷다리에 힘이 없다고 호소하는데,
이러한 증상은 질병의 진행에 따라 근육이 위축되기 때문에 발생합니다.
고양이에서는 특징적으로 척행보행(plantigrade-아래 사진 참조)이 나타날 수도 있습니다.

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진단을 위해서는 혈당을 포함한 혈액검사, 요검사가 기본적으로 필요합니다.
고양이는 스트레스나 질병 상황에서 쉽게 혈당이 증가되기 때문에, 감별을 위해서는
혈장 fructosamine을 측정하는 것이 보다 유용합니다.
고양이의 당뇨는 개와는 달리 1형 외에 2형(비인슐린 의존성) 당뇨의 비율도 높으며,
당뇨를 일으킬 수 있는 췌장염, 췌장 종양 및 호르몬 질환 등에
원인 질환에 대한 감별 검사 역시 진행하는 것이 좋습니다.
당뇨병으로 확진된 이후에는 인슐린 치료를 받게 됩니다. 초기 혈당 곡선을 그려 적정한 용량과 제제를 선택해야 하며,
장기적인 관리 및 모니터링이 필요합니다. 더불어 당뇨로 인한 합병증 역시 잘 관리되어야 합니다.